Bu önemli kitapta, saygın uzmanlar savaş ve barış zamanlarında uzun vadeli çıkarlarını korumak için siyasi, ekonomik ve askeri hedeflerini nasıl entegre etmeye çalıştıklarını tartışmaktadır. Paul Kennedy’nin iki bölümünü yazdığı ve editörlüğünü yaptığı kitap, Avrupa’nın klasik örneklerini analiz ederek ve ABD’nin bugün gerçekleştirmesi gereken önceliklerin uygun dengesini sunarak büyük strateji kavramını ele almaktadır.
Kitap, Kennedy tarafından başlatılan bir bölümle başlar; bu bölüm, büyük strateji kavramının savaş alanı operasyonlarından milli kaynakların yönetimine, diplomasinin önemli rolüne ve genel halkın savaşın yüklerini veya barış zamanlarında büyük savunma kuvvetlerinin maliyetini desteklemeye istekliliğine kadar çeşitli faktörleri düşünmeye genişlediğini göstermektedir. Sonraki bölümlerde, John Hattendorf, Michael Howard ve Eliot Cohen, İspanyol Veraset Savaşı ve her iki dünya savaşında İngiliz büyük stratejilerini analiz ederken, Arther Ferrill, J. H. Elliott, Dennis E. Showalter, Douglas Porch ve Condoleeza Rice ise Roma İmparatorluğu, İmparatorluk İspanyası, Almanya, Fransa ve Sovyetler Birliği’ndeki büyük stratejiyi ele alıyorlar.
Kennedy’nin bugünkü ve gelecekteki Amerikan büyük stratejisi üzerine düşünceleriyle kitap sona erer. Şöyle ki; Amerika nükleer savaşlardan kaçınmalı ancak çeşitli olası savaş senaryolarıyla başa çıkabilecek esnek bir silahlı kuvvet de yaratmalıdır. İttifak sistemini korumalıdır. Yine de karşılık dünya üzerindeki üstün konumunu zayıflatan ekonomik ve sosyal eğilimleri tersine çevirmek için ciddi önlemler almadır. Başka bir deyişle, Kennedy’ye göre Amerika, erken 21. yüzyılın belirsiz ve çalkantılı dünyasını karşılamak için üretken, finansal, teknolojik ve eğitimsel güç rezervini sürdürmek zorundadır.