XIX. yüzyil New York’unda, Wall Street’teki hukuk bürosunda çalisan tuhaf kâtip Bartleby’nin yasamöyküsüdür bu. Huysuz kâtibin hayatini sekteye ugratan “özelligi”, “yapmamayi tercih etmesi”dir. Bartleby’nin kayitsizligi gün geçtikçe artarken patronunu da içinden çikilmaz dertlere sürükler. Absürdizmin ve modernizmin basyapitlarindan Kâtip Bartleby, Amerikan edebiyatinin da kült metinlerinden biridir. Herman Melville, bu eserinde özgür iradenin sinirlarini çizer. Iyiyle kötünün, medeniyetle cehaletin, toplumla bireyin karsitliklari üzerine kurulu Billy Budd ise güçlü, yakisikli, saf, temiz yürekli, genç bir gemicinin öyküsüdür. Güzelligin ve masumiyetin sembolü Billy Budd’in trajik hikâyesi, Herman Melville’in kaleme aldigi son eseridir. “Gökkusaginda morun bitip turuncunun basladigi yere kim keskin bir çizgi çizebilir? Renklerin birbirinden farkli oldugunu apaçik görürüz, fakat tam olarak nerede biri digerine karisir? Iste akillilik ile delilik de böyledir. Bazi bariz vakalarda süphe söz konusu degildir. Fakat öne sürülen bazi durumlarda, farkin nispeten daha belirsiz oldugu bazi durumlarda çok az insan sinir çizgisini çizmeye kalkisir. Ancak isin uzmanlari bunu ücret karsiliginda yapabilir. Çünkü bazi insanlarin para karsiliginda yapmayacaklari is yoktur.” (Tanitim Bülteninden)