Namık Kemal’in ilk kez 1876’da yayımlanan romanı İntibah yahut Sergüzeşt-i Ali Bey’de iyi eğitim görmüş, varlıklı bir ailenin oğlu olan Ali Bey’in kötü bir kadın olan Mehpeyker’e âşık olması sonucunda gelişen olaylar konu edilir. Bu aşkın Ali Bey’de yol açacağı maddi ve manevi yıkım, merak duygusu daima zirvede tutularak anlatılır. Edebiyatımızın ilk “edebi roman”ı olarak kabul edilen İntibah’ta iyi ve kötü keskin çizgilerle birbirinden ayrılmış olarak verilir. Gazeteciliği ve tiyatroculuğuyla topluma yön veren “Vatan Şairi”mizin kaleminden, dönemin aşk algısına, eğlence hayatına, kısacası Osmanlı yaşam biçimine ayna tutan bir klasiktir İntibah.
“Söz buralara varınca Mehpeyker bir iki dakika yine gönlüyle döğüşür gibi mustaribane bir sükût halinde kaldıktan sonra birdenbire Ali Bey’in yüzüne gayet âşıkâne bir nigâh ederek ve hemen kucaklamaya kast etmişçesine üzerine doğru bir temayül göstererek ‘İşte söyledim, gönlünüz oldu mu? İşte yüreğimi açtım, içinde ne varsa önünüze döküyorum. Bana kadınlığı, terbiyeyi unutturdunuz. Elvermedi mi, bir daha mı söyleyeyim? İşte seviyorum. Ne yapayım?’”