Avusturya-Macaristan veliahdi Arsidük Franz Ferdinand’in 28 Haziran 1914 günü Sirp milliyetçisi bir terörist tarafindan Saraybosna’da suikasta ugramasi, ilk basta Balkanlar’daki cadi kazaninin alisildik hadiselerinden biri gibi görülmüs ve geçmis on yilda çikan diger krizler gibi diplomasiyle çözülecegi düsünülmüstü. Ne var ki böyle olmadi ve Saraybosna’da ateslenen kursunlar, 19. yüzyilin son çeyreginden beri barut fiçisina dönmüs olan Avrupa’da fitili tutusturdu. Iki ay sonra Avusturya-Macaristan ile müttefiki Almanya; Rusya, Fransa ve Ingiltere’nin kurdugu Itilaf bloguna karsi savasa girmislerdi. Böylece bir Avrupa çatismasi olarak baslayan “Harb-i Umumi” dört yil sonra 11 Kasim 1918’de sona erdiginde Japonya, Osmanli Imparatorlugu, Italya, A.B.D ve diger büyüklü küçüklü Bati ülkelerinin de katildigi tarihin ilk global savasi olarak hafizalara kazinmisti. On sekiz milyon kisinin canina mal olan Birinci Dünya Savasi, dünya haritasinin bastan çizilmesi ve toplumun yeniden sekillendirilmesiyle neticelenerek halen içinde yasadigimiz dünyayi yaratti.Tarihin bu ilk endüstriyel topyekûn savasina bizzat katilarak önemli bir rol oynayan ve 20. yüzyilin en kendine özgü askeri tarihçi ve düsünürleri arasinda sayilan Basil Liddell Hart, ilk halini barisin tesisinden kisa süre sonra kaleme aldigi bu kitabinda Birinci Dünya Savasi’nin bir askeri tarihini sunuyor. Entelektüel bir askerin analitik yaklasimi ile kendi tecrübelerini birlestirdigi yorumunda makineli tüfek, uçak, zehirli gaz, denizalti ve gelistirilmesinde bizzat rol oynadigi tank gibi devrimsel yeni icatlarin etkisini; makinelesmis ordularin tarihteki bu ilk karsilasmasi sirasinda etten kemikten insanlarin çektikleri azabi ve olusan çikmazi asmaya çalisan stratejistlerin kararlarini masaya yatiriyor.