1963 yılında babasından elli dolar borç alarak ayakkabı satmaya başladı. Ve bugu¨n otuz milyar dolar değeri olan Nike’yi var etti.
Üniversiteden yeni mezun, genç ve anlam arayışı içerisindeki Phil Knight, babasından borç aldığı elli dolarla şirketini kurar. Misyonu ilk bakışta basit göru¨nu¨r: Japonya’dan yu¨ksek kaliteli ve du¨şu¨k maliyetli koşu ayakkabıları ithal etmek… Eski aracının bagajından ayakkabılarını satmaya başlayan Knight, ithalata başladığı ilk yılda sekiz bin dolarlık satış yapar. Ve bugu¨n artık Nike’nin yıllık satışı otuz milyar doları buluyor.
Start-up çağı sayılabilecek gu¨nu¨mu¨zde, Knight’ın başarısı bu¨yu¨k bir ders niteliği taşıyor. Ve şirketi Nike’nin o meşhur sembolu¨ artık bir logo olmanın da ötesine geçerek zarafetin ve gu¨cu¨n sembolu¨ne dönu¨şu¨p du¨nyanın hemen her yerinde, herkes tarafından tanınan az sayıdaki ikonlardan biri haline geldi… Bu sıradışı başarı hikâyesinin arkasındaki Phil Knight daima gözlerden uzak, gizemli bir figu¨r olarak kalmıştı. Fakat inanılmaz derecede şaşırtıcı, mu¨tevazı, dobra ve komik otobiyografisiyle onun hakkında birinci elden çok önemli bilgiler edinme fırsatı doğuyor. Ayakkabı Gurusu, Knight’ın yirmi dört yaşında sırt çantasını alıp du¨nya seyahatine çıkmasını ve yaşamla ilgili bu¨yu¨k sorulara yanıtlar aramasını, bu¨yu¨k bir şirketin çalışanı olmaktansa kabul görenin dışına çıkıp kendine ait bir hayali var etmesini konu ediyor. Bu su¨reçte aldığı bu¨yu¨k riskler, moral bozan başarısızlıklar, amansız rakipler ve aşılması imkânsız gibi göru¨nen engeller sonucunda da çok gu¨çlu¨ bir ruha sahip Nike doğuyor…
“İşte en sevdiğim kitaplardan biri… Başarıya giden yolun ne olduğunu enine boyuna anlatıyor. Bu yol karmaşık ve tehlikeli. Hatalarla, sonsuz mu¨cadelelerle ve fedakârlıklarla dolu. Knight’a bayılacaksınız.”
Bill Gates
“Geçen yıl okuduğum en iyi kitap Phil Knight’ın Ayakkabı Gurusu’ydu. Phil çok iyi bir hikâye anlatıcısı olmasının yanı sıra bilge, zeki ve rekabetçi bir adam.” Warren Buffet
“Phil Knight’ı çocukluğumdan beri biliyorum ama bu kitabı okuyana kadar aslında onu gerçekten tanıyamamışım. Nike nadir bulunan, heyecan verici bir şirket. Bu zamana kadar Nike ürünleri kullansam da o meşhur logonun ardındaki yaratıcılık efsanesini, hayatta kalma gücünü ve zafer tutkusunu bilmiyordum. Sporla, ticaretle, başarı öyküleriyle ve serüvenlerle ilgilenen herkes bu kitabı okumalı.”
Andre Agassi
“Bu kitabı okurken yaptığı işe tutkun bir markanın, doğum sancılarından gu¨cu¨nu¨ tu¨m du¨nyaya ispatladığı ana kadar yaşadığı dönu¨m noktalarına tanık oluyorsunuz. Aslında roman gibi akıp gidiyor her şey, karşınızdaki bebek emekleyip ayağa kalkıyor ve tırnaklarıyla kazıyarak ru¨şdu¨nu¨ ispatlıyor. Ayakkabı Gurusu’nu okumak, Yu¨zu¨klerin Efendisi’ni okumak kadar keyifli ve heyecan verici.”
Complex
“Sıradışı bir kahramanın, sarsılmaz bir inanç ve kararlılığın, mu¨kemmeliyetçiliğin, bilgeliğin ve hatalardan ders çıkarma kabiliyetinin ne olduğunu anlatan bir kitap. Okudukça anlıyorsunuz ki Nike aslında bir mucize çocuk. Hayatta kalmayı başarmış olması inanılmaz. Ayakkabı Gurusu, onu okuyan herkese ilham verecek.”
Lisa Genova
“Okuduğum en iyi ekonomi kitapları ve otobiyografiler arasında Ayakkabı Gurusu açık ara en iyisiydi.”
Jim Cramer, CNBC
“Girişimcilik du¨nyasında bu kadar aydınlatıcı bir kitap daha önce yazılmadı. Bu¨yu¨leyici bir anı kitabı.”
Fareed Zakaria
“Macera dolu bir arayış, eğlenceli ancak tehlikeli dönemeçlerle dolu bir yol. Phil Knight’tan yaratıcılıkla ve yenilikçilikle ilgili öğrenecek çok şey var. Herkesin zihnine kazınan Nike logosunun yaratılış öyküsünü öğrenecek, topluma ayak uyduramayan bir grup ayrıksının nasıl eşsiz ve kalıpları yıkan bir güzelliği var ettiğini okuyacaksınız. Çizgi dışında hayalleri olan herkes için büyük bir kaynak.”
Michael Spence, Nobel ödu¨llu¨ ekonomi
