“Bu hastalığı -keza kanser ve diğer pek çok hastalığı da- yenmek için yeni bir bilimsel yöntem kullanma arayışlarının hikâyesi onları çağımızın kahramanı yapmaya yetecekti.”—Bloomberg
“Özlem Türeci ve Uğur Şahin, Marie ve Pierre Curie’nin radyoaktiviteyi keşfetmesinden bu yana hızla bilimin en ünlü evliliği hâline geliyor.”—The Times

Soğuk bir aralık sabahı, İngiltere’deki Coventry Üniversite Hastanesi’nde, doksan yaşındaki Maggie Keenan tişörtünün kolunu sıyırdı ve bir hemşire sol koluna şırınga yaparken bakışlarını kaçırdı. Maggie, bir düzine televizyon ışığının parıltısı altında, şimdiden beş milyon kişinin hayatına mâl olmuş bir virüse karşı, onay almış aşıyı olan dünyadaki ilk hastaydı.
Ocak 2020’nin ortalarında Uğur Şahin, eşi ve onlarca yıllık araştırma ortağı Özlem Türeci’ye bir salgının kapıda olduğunu söylerken henüz yalnızca birkaç koronavirüs vakası vardı. Otuz yıldır inatla sürdürdükleri kanser, HIV ve tüberküloz gibi birçok hastalığa karşı devrim yaratacak mRNA tabanlı tedaviler geliştirme azimleri, yakında Covid-19 olarak bilinecek bu virüse karşı geliştirilecek aşıya altyapı oluşturacak ve insan vücudu, kendi eczanesi hâline getirilecekti!
Şimdi, bilim direniyordu.
İlk başta bilim camiasında yaygın bir şüphecilikle karşı karşıya kaldılar; ancak salgın patlak verdiğinde BioNTech, olası tüm senaryolara hazırdı.
• Saygın ilaç şirketlerini iddialı projelerini desteklemeye nasıl ikna ettiler?
• Trump yönetimi ve Avrupa Birliği’nden gelen siyasi müdahaleleri nasıl yönettiler?
• Dünyanın her köşesine rekor sürede iki milyardan fazla doz aşıyı sağlamayı nasıl başardılar?
• mRNA teknolojisinin Covid-19’u alt edişi, yakın gelecekte kanser tedavisinde olası bir başarının habercisi olabilir mi?
AŞI; Financial Times’ın Frankfurt muhabiri Joe Miller’ın, Şahin ve Türeci’nin katkılarının yanı sıra elliden fazla bilim insanı, politikacı, halk sağlığı yetkilisi ve BioNTech personeli ile yaptığı röportajlardan oluşuyor ve çağımızın en önemli atılımının arkasındaki bilimsel, ekonomik ve kişisel geçmişi açıklıyor.
İki sıradışı kişinin etkileyici hikâyesi… Şüphesiz bu, tarihin ilk taslağı…